Ftalaten: Ze worden geproduceerd door verestering van ftaalzuuranhydride of ftaalzuur verkregen door oxidatie van xyleenftalaat of naftaleenftalaat. De meest gebruikte ftalaatweekmakers zijn onder meer:
1.DEHP: ftalaat met laag molecuulgewicht. Het is nog steeds 's werelds meest gebruikte PVC-weekmaker
2.DINP, DIDP: ftalaat met hoog molecuulgewicht
3. Alifatische dibasische zuuresters: inclusief glutaraat, adipaat, azelaïnezuurester en sebacaat en andere chemicaliën. Ze zijn gemaakt van alifatische tweebasische zuren zoals adipinezuur en alcoholen.
4. Benzoaten: het zijn veresterde producten van benzoëzuur met bepaalde alcoholen of diolen.
5. Triformiaat: geproduceerd door verestering van trimellietzuuranhydride (TMA) en typische C8-C10-alcohol
6. Polyesters: Ze worden gevormd door vele gecombineerde reacties van dicarbonzuren en difunctionele alcoholen.
7. Citraten: Het zijn tetraten, gevormd door de reactie van één mol citroenzuur met drie mol alcohol. De enige hydroxylgroep van citroenzuur is geacetyleerd.
8. Biogebaseerde weekmakers: Ze zijn gebaseerd op geëpoxideerde sojaolie (ESBO), geëpoxideerde lijnzaadolie (ELO), ricinusolie, palmolie, andere plantaardige oliën, zetmeel, suiker, enz.
9. Overige: inclusief fosfaten, gechloreerde paraffines, alkylsulfonaten, enz
Wanneer ze worden toegevoegd aan polymeren/harsen, hebben deze weekmakers de volgende voordelen: ze maken het product zachter, verbeteren de flexibiliteit, hantering wordt mogelijk of gemakkelijker, en geplastificeerde producten breken minder snel bij lage temperaturen.